Aprender vocabulario en inglés puede ser muy interesante, cuando te explican el origen de determinadas expresiones curiosas.
En este artículo, nos centramos en 23 skidoo y catch 22. ¿Te suenan?
Ambas tienen en común que están formadas por números y letras.
Seguro que, más de una vez, te han hecho la típica pregunta de ¿ciencias o letras? Siempre han sido dos materias enfrentadas.
Está bien que números y letras estén juntos -como en las fechas-, pero no revueltos -como en las ecuaciones-.
Por eso, resulta llamativo que una palabra de uso común esté formada por una mezcla armoniosa de ambos.
Es algo poco habitual, en general, en la mayoría de los idiomas.
Ejemplos: ser la bola ocho, estar en el séptimo cielo o a dos metros bajo tierra.
No hay problema, cuando se transcriben.
¿Por qué los números están más mezclados que nunca con las letras?:
A veces, es muy irritante. Sobre todo, en el último caso.
Pero escribir good4u para acortar una palabra no tiene que ver con los casos en que el número forma parte integral de la misma.
Ni tampoco sirven los llamados numerónimos, pues no son exactamente palabras. Tal es el caso de Y2k o WW2, por ejemplo.
Se trata de la expresión 23 skidoo.
Se hizo muy popular durante los años ‘20 del pasado siglo.
Su origen está en el slang norteamericano y su significado es un tanto ambiguo:
Cuentan que la palabra skidoo -sin número- ya aparecía en algunos periódicos hacia 1906, como sinónimo de mala suerte.
Algo después, los hombres se congregaban para ver levantarse las faldas de las mujeres en los respiraderos de la esquina del edificio Flatiron, en la calle 23 de Manhattan. ¿Te suena la escena de Marilyn Monroe?
Cuando la policía los veía, los obligaba a huir. Entonces, los mirones gritaban 23 Skidoo! y a correr.
Otra historia alude al escritor George Ade. Para él, el 23 proviene de las carreras de caballos y aludía a que solo había 22 en cada carrera.
Si se añadía un caballo más, éste salía de la segunda línea, en desventaja, con pocas opciones de ganar.
Algunos interesados en la numerología –y la charlatanería– asocian al 23 propiedades y atribuciones históricas, debidas al interés que demostró el ocultista Aleister Crowley en este número.
Tampoco los escritores William Burroughs y Robert Anton Wilson escaparon a su influjo.
Burroughs coleccionaba recortes y noticias asociadas a él. Mientras que Wilson amplió su significado esotérico en su trilogía sobre los Illuminati.
También hay que mencionar, como curiosidad, que el famoso director Otto Preminger se desmelenó con una lisérgica película llamada Skidoo. Sin número 23.
Por último, existe un recomendable grupo llamado 23 Skidoo, que, curiosamente, tituló una de sus canciones Catch 22: el término que vemos, a continuación.
La expresión catch 22 significa:
Es decir, situaciones en las que te encuentras atrapado.
Esta palabra proviene de una obra literaria: la parodia militar que el británico Joseph Heller desarrolló, en la novela homónima.
Aunque el término nunca ha dejado de usarse, cobró especial relevancia para la juventud que vivió la guerra de Vietnam. En él encontraron un recurso para definir sus sentimientos hacia la contienda.
Catch 22 se tradujo como Trampa 22. En sus páginas, alude a un artículo ficticio del reglamento castrense.
Durante la Segunda Guerra Mundial, un piloto estadounidense intenta evitar entrar en combate, haciéndose pasar por loco.
El artículo 22 del reglamento establece que nadie, en su sano juicio, querría pilotar un bombardero en semejantes circunstancias. Paradójicamente, su alegación demuestra que está cuerdo y que debe seguir pilotando.
Se trata de una trampa lógica, una paradoja que se cierra como un cepo sobre su infortunada víctima. Para salir de su situación, debería encontrarse en otra completamente distinta. Algo imposible.
Recuerda a la célebre frase de Groucho Marx: «Nunca formaré parte de un club en el que admitan a miembros como yo».
Joseph Heller tiene el honor de haber acuñado un término nuevo.
Además, su novela Catch 22 se menciona como una de las mejores en lengua inglesa. A la altura de la película basada en ella, dirigida por Mike Nichols.
Al igual que 23 Skidoo, Catch 22 también ha recibido homenajes: dio nombre a uno de los episodios de la serie de televisión Lost y a un grupo de ska-punk.
Como ves, el lenguaje inspira a diversos campos, como la Literatura, el cine o la música.
A su vez, estos complementan tus cursos de idiomas. En ellos, estudiarás todo lo que necesitas para dominar la lengua.
Y aprender vocabulario en inglés con estas historias tan curiosas resulta más entretenido, ¿verdad?
