Todo sobre las Relative Clauses: Defining and Non-Defining y Relative Pronouns

Aprender inglés puede ser un desafío, pero entender qué son las relative clauses te abrirá las puertas a una mayor fluidez y precisión en tu expresión. Estas oraciones subordinadas son esenciales para dar más información sobre una persona, cosa o situación en una oración principal. 

En este artículo te explicamos de manera clara y sencilla las diferencias entre las Defining y Non-Defining clauses, y cómo utilizar correctamente los Relative Pronouns. Ya seas estudiante de inglés o simplemente quieras perfeccionar tu dominio del idioma, esta guía es imprescindible para comprender y aplicar estas estructuras gramaticales

Qué son las relative clauses en inglés y cómo funcionan

Las relative clauses, o cláusulas relativas, son oraciones subordinadas que proporcionan información adicional sobre un sustantivo mencionado en la oración principal. Se introducen mediante pronombres relativos como «who», «which», «that», «whose» y «whom». Su función es especificar o agregar detalles que enriquecen el significado del sustantivo.

Tipos de oraciones de relativo: Defining and Non-Defining

En inglés, existen dos tipos principales de relative clauses: defining y non-defining. Cada una tiene su uso específico y estructura particular.

Defining Relative Clause (Oración Subordinada Especificativa)

Las defining relative clauses son esenciales para entender de qué o quién estamos hablando en una oración. Sin ellas, la oración perdería su significado claro. Estas cláusulas no llevan comas y se utilizan para identificar exactamente a qué sustantivo nos referimos.

1. The book that you gave me is fascinating. (El libro que me diste es fascinante.)
2. The woman who lives next door is a doctor. (La mujer que vive al lado es doctora.)

Non-Defining Relative Clauses (Oraciones Subordinadas Explicativas)

Las non-defining relative clauses, en cambio, proporcionan información adicional que no es esencial para identificar el sustantivo. Estas cláusulas siempre van entre comas y su eliminación no afecta el significado principal de la oración.

1. My brother, who is a musician, lives in New York. (Mi hermano, que es músico, vive en Nueva York.)
2. Paris, which is the capital of France, is known for its art and culture. (París, que es la capital de Francia, es conocida por su arte y cultura.)

Relative Pronouns: Pronombres Relativos en Inglés

Los pronombres relativos van siempre después de un sustantivo y algunos se pueden utilizar con personas, otros solo con cosas y otros con ambos. Por tanto, los relative pronouns son fundamentales para conectar las relative clauses con el sustantivo al que se refieren.

En la siguiente tabla mostramos los pronombres personales relativos, junto con su traducción:

A continuación, vamos a ver más detalles de cada uno de los relative pronouns en inglés, junto con ejemplos.

Who

El pronombre «who» se utiliza exclusivamente para referirse a personas. Ayuda a proporcionar información adicional sobre el antecedente (la persona o personas de las que se está hablando) y actúa como el sujeto o el objeto del verbo en la oración relativa.

1. The teacher who teaches math is very kind. (El maestro que enseña matemáticas es muy amable.)
2. She is the artist who painted this picture. (Ella es la artista que pintó este cuadro.)
3. The students who study hard will succeed. (Los estudiantes que estudian mucho tendrán éxito.)

Which

El pronombre «which» se utiliza para referirse a cosas o animales. Es muy útil para añadir información sobre objetos o ideas previamente mencionados en las non-defining relative clauses y ayudando a identificar exactamente a qué nos referimos en las cláusulas relativas definidas, limitando el significado del antecedente.

1. The car which I bought last week is very fast. (El coche que compré la semana pasada es muy rápido.)
2. This is the cake which Mary baked. (Este es el pastel que Mary horneó.)
3. The movie which we watched yesterday was thrilling. (La película que vimos ayer fue emocionante.)

That

El pronombre «that» es versátil y puede referirse tanto a personas como a cosas, puede reemplazar a «who» y «which». Se utiliza siempre en defining relative clauses.

1. The book that is on the table is mine. (El libro que está en la mesa es mío.)
2. The person that called you is my friend. (La persona que te llamó es mi amigo.)
3. The house that we visited was beautiful. (La casa que visitamos era hermosa.)

Whose

El pronombre «whose» se usa para mostrar posesión y puede referirse a personas, cosas o animales.

1. The man whose car was stolen is my neighbor. (El hombre cuyo coche fue robado es mi vecino.)
2. She is the author whose book won an award. (Ella es la autora cuyo libro ganó un premio.)
3. The dog whose owner is away seems lonely. (El perro cuyo dueño está fuera parece solitario.)

Whom

El pronombre «whom» se utiliza para referirse a personas y suele aparecer en contextos más formales. Generalmente, sustituye a «who» cuando actúa como objeto directo.

1. The person whom you met yesterday is my colleague. (La persona a la que conociste ayer es mi colega.)
2. She is the woman whom I admire. (Ella es la mujer a la que admiro.)
3. The teacher whom we respect is retiring. (El maestro a quien respetamos se retira.)

Recuerda que dominando el uso de las cláusulas relativas y pronombres relativos tu nivel de inglés mejorará notablemente.

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